Die Zahnaufhellung oder auch „Bleaching“ beschreibt das Aufhellen von natürlichen Zähnen. In der Regel wird das Zahnbleaching durch das Auftragen eines speziellen Bleichmittels ermöglicht. Das Bleichmittel ist ein Oxidationsmittel zum Beispiel Wasserstoffperoxid bzw. dessen Vorstufe Carbamidperoxid.

Das Bleichmittel wird in unterschiedlicher Konzentration auf die Zahnoberfläche aufgetragen. Das Bleichmittel dringt in die oberflächliche Zahnsubstanz ein und führt durch eine chemische Reaktion zu einer „Auftrennung“ von Farbstoffmolekülen.

Die professionelle Zahnaufhellung beim Zahnarzt unterscheidet sich in einigen Punkten von Zahnaufhellungsprodukten, welche im Handel zu erwerben sind. Der größte Unterschied ist die deutlich geringere Wirkstoffkonzentration. Diese geringere Konzentration kann oftmals zu einem enttäuschenden Ergebnis führen. Vor einer professionellen Zahnaufhellung werden die Zähne im Vorfeld durch eine professionelle Zahnreinigung (PZR) gesäubert. Im Anschluss erfolgt das Auftragen des Bleichmittels auf die gereinigte Zahnoberfläche. Dieses Vorgehen ermöglicht die besten und langfristig stabilsten Ergebnisse.